Onlangs bracht onze leraar Jeff Speakman (bijna) geheel onverwachts bezoek aan Utrecht. Zoals de meeste van jullie weten waren wij bij U.L.T.I.M.A.T.E. KENPO genoodzaakt het aangekondigde seminar voor 23 maart te cancelen. Vooral een slechte timing (pasen e.d.) speelde hierbij een grote rol. Mr. Speakman nam contact met ons op dat hij op doorreis vanuit Rusland naar Engeland graag bij ons langs wilde komen om zijn 'familie' te bezoeken en met ons te trainen. Natuurlijk mocht een bezoek aan onze school niet ontbreken en mr. Speakman ging graag op onze uitnodiging les te geven in.
Voor deze gelegenheid plande U.L.T.I.M.A.T.E. KENPO graag een extra trainingsavond in die voor de U.L.T.I.M.A.T.E. KENPO leden vrij toegankelijk waren. De support die wij van onze eigen leden de afgelopen maanden hebben gehad is groot en dit was onze 'dankjewel' aan onze studenten. De afgelopen maanden zijn de instructeurs veel bezig geweest met het bijleren van het nieuwe materiaal en hebben we vooral bruine banders bijscholing gegeven in het Kenpo 5.0. Vanaf vandaag zal U.L.T.I.M.A.T.E. KENPO actief reclame gaan maken voor de school en laten weten dat we er zijn!
Bij de eerste training met mr. Speakman mochten drie gasten ontvangen uit de Sam Lung Dojang (gespecialiseerd in Koreaanse krijgskunsten en zelfverweer) te Oss onder leiding van Patrick Baas. Gedurende enkele maanden had U.L.T.I.M.A.T.E. KENPO al contact met dhr. Baas en dhr. Baas leek teleurgesteld bij het cancelen van het eerder aangekondigde seminar. Daarom besloten wij hem ook uit te nodigen om bij deze unieke gelegenheid aanwezig te zijn. Met twee studenten kwam hij vanuit Oss naar Utrecht en beleefde naar eigen zeggen een geweldige avond. Dit is wat dhr. Baas vertelde over het seminar:
"Als tiener keek ik 'The Perfect Weapon' tientallen keren en nu stond ik daar ineens oog in oog met Jeff Speakman himself. Een ontzettend vriendelijke en vooral zeer bekwame persoonlijkheid met een goede dosis effectieve combinaties! Het American Kenpo 5.0 systeem beviel ons prima. Een leerzaam avondje waarvoor we graag een eindje gereden hebben. Opvallend was ook de goede budo-sfeer onderling, en ook dat telt zeker mee. We komen de volgende keer zeker terug".
De tweede avond met Jeff Speakman was meer gesloten voor de U.L.T.I.M.A.T.E. KENPO leden zelf. Op deze avond werden vooral de staande technieken uit het Kenpo 5.0 behandeld. Vooral jeugdlid Anthony had het enorm naar zijn zin. Hij viel letterlijk met zijn neus in de boter met de komst van mr. Speakman, want dit was pas zijn tweede training. Gezien het moeilijke materiaal waren wij erg verast dat hij zo goed mee kon komen met het lesmateriaal. Mr. Speakman liet achteraf weten dat hij het erg leuk vond Anthony bij de les te hebben.
afb. Jeugdlid Anthony met Jeff SpeakmanNatuurlijk hebben hoofdinstructeur Richard Baarspul en Michèlle ook nog enige uren bijscholing mogen ontvangen van mr. Speakman. In deze uren leerde wij heel erg veel over onze Kenpo vormen. Details die wij in ruim vijftien jaar training nog nooit eerder hadden mogen horen kregen wij voorgeschoteld en het bleek een enorme uitdaging enkele 'fouten' uit onze vormen weg te halen. Ook leerde we de eerste nieuwe mes technieken en de Knife Set # 1. We zijn er enorm blij mee meer inzicht in de vormen te hebben gekregen en staan te popelen deze nieuw opgedane kennis met de rest van de groep te delen.
Onze kersverse gele bander, Reinier mogen we hier niet ongemeld laten. Mr. Speakman liet ons weten tijdens het diner dat Michélle voor ons bereid had dat hij Reinier voor een gele bander erg goed vond bewegen. Wij kunnen alleen maar zeggen: Reinier, ga zo door!
Wie we ook niet ongemeld mogen laten is onze nieuwe student Abdul. De goede man had meerdere malen zijn auto beschikbaar gesteld om mr. Speakman van en naar zijn hotel te brengen. Op een klein 'crisis' momentje bleek hij een ware held!
En last but certainly not least moeten we ook bruine bander Jaap Noordermeer een vermelding geven, ook hij heeft ons enorm geholpen door middel van het vervoer.
Momenteel is U.L.T.I.M.A.T.E. KENPO alweer bezig met het voorbereiden van een nieuw seminar met Jeff Speakman en zijn we hard aan het werk met het komende Martial Arts Event waar we jullie snel van op de hoogte zullen stellen!
Namens U.L.T.I.M.A.T.E. KENPO en Jeff Speakman bedankt voor jullie inzet en ga zo door!!!
groetjes,
Richard en Michèlle
Hier nog enkele foto's van Jeff Speakman's bezoek.
The Perfect Weapon met onze eigen 'held' Abdul.
Jeff Speakman is geboren op 8 november 1958 in Chicago, Illinois als jongste van drie kinderen. Op school blonk hij uit in zwemmen en duiken waarmee hij zelfs enkele records brak. En dat terwijl hij niet eens een trainer had. Zelf zegt hij dat hij veel keek naar andere duikers en hun bewegingen imiteerde en daarvandaan zijn eigen vaardigheden perfectioneerde. Jeff Speakman studeerde af aan de Missouri Southern State College met een graad in de psychologie. In een interview verklaard hij dat hij geintereseerd raakt in de gevechtskunsten na het zien van de populaire jaren '70 serie 'Kung-Fu' met David Carradine in de hoofdrol. Wat Jeff aansprak in de krijgskunsten was niet enkel het lichamelijke aspect maar vooral ook het geestelijke en emotionele aspect dat erbij komt kijken. In 1979 wordt hij door een vriend geintroduceerd in de Gojo-Karate school van Lou Angel ( 
Geleidelijk aan gedurende de jaren in de school van Larry Tatum, hij behaalde bij Tatum zijn derde dangraad, begon Jeff ook met het geven van zowel groeps als privelessen. Het was toen dat een zekere persoon die betrokken was in de filmwereld van Hollywood, Jeff aanraadde acteerlessen te nemen, omdat zijn voorkomen maar ook zijn skills in het Kenpo potentie had. Aanvankelijk vond Jeff het niks maar na herhaaldelijk aandringen besloot hij toch eens een bezoekje te brengen aan zo'n acteer les. En tegen verwachting in bleek hij het toch wel interesant te vinden, omdat het volgens eigen zeggen net als Martial Arts een goede manier was zichzelf te ontdekken! Na het zien van Jean Claude van Damme's film 'Bloodsport' was Jeff helemaal overstag en besloot serieus acteur te worden. Hij herinnert zich nog goed dat hij dacht: 'Als ze allemaal zo weglopen met wat hij doet, wacht dan maar eens af tot ze Kenpo zien!' Na slechts vijf jaar Kenpo Karate had Jeff Speakman een contract te pakken voor 'The Perfect Weapon'. "Ed Parker was echt dolenthousiast over de mogelijkheid Kenpo tentoon te stellen aan een groot publiek. Hij wist van zijn jarenlange ervaringen als Meester instructeur hoeveel levens hij positief had veranderd, en dat gold ook voor zijn studenten. Hij hoopte dat door middel van de film dit op een nog veel grotere schaal gerealiseerd kon worden. Mr. Parker en ik dachten dat moeilijke kinderen van de straat zich zouden kunnen identificeren met het hoofdkarakter van de film en wellicht zich aangetrokken zouden kunnen voelen tot de Martial Arts. 
Het maken van 'The Perfect Weapon' realiseerden een van Ed Parker's dromen om het Kenpo wereldwijd te introduceren bij het grote publiek. Helaas overleed hij drie maanden voor de release van de film. Ondanks dat de film een mijlpaal is in mijn persoonlijke leven, is het erg moelijk voor mij om de film te zien omwille van de herinneringen die het met zch medraagt. Waar ik heel erg veel waarde aan hecht, en wat veel mensen niet eens weten, is dat de acteur die in de film mijn leraar speelt, in de film Ed Parker's eerste zwarte band draagt. Op die manier, maar ook op andere manieren, is er een groot aandeel van Ed Parker in 'The Perfect Weapon'." Aldus Jeff Speakman in het boek 'The Journey' dat in 2001 uitgebracht werd door Tom Bleecker ( 
